Una bomba de ariete es una bomba hidráulica, que funciona
por ciclos utilizando la energía cinética. Se usa para bombear agua de un río a
una cota superior. Se deriva un caudal de agua de la corriente del río mediante
una manguera que mantiene cota paralela al río, descargando en un depósito
atmosférico.
De dicho depósito sale una tubería rígida hacia la bomba
situada unos metros más abajo en el río. La energía potencial del agua en el
depósito se transforma en energía cinética en la bomba, que gracias a un
sistema pendular de golpe de ariete consigue impulsar parte del agua a una cota
superior en un punto de descarga. Solo una parte del fluido es bombeado, el
resto se devuelve al suelo o al río. El porcentaje de agua que se bombea
respecto al total del agua depende de la altura relativa entre el depósito, la
bomba y el punto de descarga.
Este tipo de bomba proporciona una manera sencilla para
subir fluidos sin necesidad de otro tipo de energías, siendo adecuada para
lugares en los que no hay acceso a algún tipo de motor o a la energía eléctrica
en sí. Otro uso de este tipo de bombas es en arroyos, para elevar el agua, o en
el riego por aspersión.