La presa se completó en 1976 como resultado de los acuerdos por el derecho al agua entre India y Pakistan. Con sus 143m de alto y casi 3km de ancho, para un total de 106 millones de metros cúbicos de tierra y rocas, su cresta se encuentra 147 metros sobre el lecho del río Indus; la convierten en una de las estructuras mas largas hechas por el hombre, mantiene una reserva de casi 100km de largo, aunque la capacidad se reduce por depósitos en el fondo, como otros tantos problemas que los constructores y operarios de las presa han encontrado el agua vital para el riego de las granjas en la zona y para estaciones de energía que proveen de gran parte de la energía hidroeléctrica(precaución, texto brillante y color de fondo) de Pakistán.
La descarga de agua de los túneles de generación de energía Tarbela:
Dos de los cuatro túneles que se utiliza para controlar la velocidad de llenado fueron dañadas y obligados a cerrar. Dentro de una semana, uno de los dos restantes túneles activos también se derrumbó, derribando casi medio millón de metros cúbicos de hormigón y roca. El deposito tenía que ser vaciado inmediatamente para evitar un desastre.